当前，水体富营养化问题日益严重，水华藻类不仅因产生藻毒素对水生生物乃至人类健康构成威胁，而且还分泌具有异味的挥发性次生代谢物，引发水体异味问题，使水体与水产品产生刺鼻难闻的气味，导致饮用水水质下降，近年来有关饮用水嗅味问题的报道也增加了很多，特别是2007年5月太湖臭水事件的爆发，引起了人们对水中异味问题的特别关注，水中异味的出现，让人们对水质产生怀疑。除此之外，水中异味产生的不良影响也是非常广泛及严重的：降低饮用水水质、影响水生生物质量、降低景区美学价值等。

饮用水的嗅味主要包括土霉味、鱼腥味、芳香臭和青草味等，嗅味物质以引起土霉味的土臭素和二甲基异冰片最为常见。土臭素(geosmin)和二甲基异冰片(MIB)均为饱和环叔醇类物质，是放线菌和蓝绿藻的二级代谢物，具有挥发性。这两种物质阈值较低，所以即使在低浓度下也会闻到土味和霉味，如土臭素和二甲基异冰片的浓度在30ppt和10ppt时就能闻到。在国内饮用水中的限值目前为10ppt。

控制和去除饮用水中GSM和MIB已成为目前水处理领域研究的热点。目前，对水中异味物质的检测主要以气相色谱进行分离用氢火焰离子检测器或质谱仪进行检测，是进行水中嗅味分析的有效手段之一，该法的关键在于致嗅物质的富集，固相微萃取是目前水中嗅味物质检测中应用最广泛的富集方法，搅拌棒吸附萃取原理与固相微萃取类似，是一种新型的非溶剂萃取方式，其灵敏度比固相微萃取最大可提升1000倍，同样适用于水中异味物质的检测。同时这两种方法可实现自动化，具有所需时间短、消耗溶剂少、操作简便、精密度高等优点，应用范围和发展前景也在不断扩大。

嗅觉检测器的加入更为异味物质确证提供了有力支持。11万种气味物质数据库让气味无处遁形。